Category — Alimentación y Salud

Los antioxidantes aparecen en cuanta información nutricional leemos o escuchamos pero muchos se preguntan que son y para que sirven, es decir cual es su función. Pues bien, en principio es importante saber que son, donde los podemos encontrar y cual es su función. Los antioxidantes son vitaminas, sales minerales, enzimas y colorantes cuya función no es otra que la de actuar como protectores contra los radicales libres causantes del envejecimiento celular, porque éstos alteran la renovación de nuestras células.

La renovación celular se realiza constantemente, si los radicales libres lo impiden pueden provocar la multiplicación de células cancerígenas. Por ello los antioxidantes son importantes contra las enfermedades cancerígenas, contra el envejecimiento celular, contra las enfermedades cardiovasculares y contra las enfermedades del sistema nervioso central.

Los antioxidantes se encuentran en una amplia variedad de alimentos que cada uno actúa contra distintas enfermedades, pero solo por nombrar algunos podemos citar al ajo, que actúa como anticancerígeno; los ajíes y pigmentos actúan contra las células cancerígenas; el té verde y el cacao actúan como activador del metabolismo; los flavonoides presentes en las verduras de hojas verdes protegen el aparato cardiovascular previniendo enfermedades de esta índole; el selenio, presente en mariscos, carnes, pescados y frutas y verduras actúa contra el riesgo de padecer cáncer de colon, de hígado y de mamas.

La vitamina C, presente en cítricos actúa sobre el sistema inmunológico como una vitamina antiinfecciosa; la vitamina E, presente en frutos secos, nueces, maíz, germen de trigo y verduras de hojas verdes actúa contra las reacciones adversas de la contaminación ambiental, los pesticidas y el tabaco; los taninos se encuentran en uvas, lentejas y el vino tinto y favorece a la limpieza de las arterias; el zinc actúa contra los radicales libres ayudando a la renovación celular favoreciendo el sistema inmune y se encuentra en las carnes, legumbres y vísceras; la Zea-Xantina, favorece la vista y se encuentra en las espinacas, la calabaza y en el maíz; el licopeno es el que le da el color rojo al tomate, tiene propiedades anticancerígenas y solo lo encontramos en el tomate. Por todo lo citado queda claro que una alimentación variada y equilibrada es el único aliado para mantener una buena salud.

El peligro de los energizantes como bebidas es importante difundirla sobre todo entre los jóvenes y adolescentes porque son ellos quienes son los mayores consumidores de este tipo de bebidas. Los adolescentes ingieren bebidas energizantes para un mayor rendimiento en el estudio cuando se quedan hasta muy tarde estudiando para algún examen y luego también en las discotecas para poder disfrutar más cantidad de tiempo. De hecho se los puede ver sobreexitados, pero en este caso porque combinan las bebidas energizantes con alcohol, lo cual puede llevar a graves descompensaciones orgánicas como taquicardias, hipertensión, fibrilaciones, hasta llegar a la posibilidad de un coma alcohólico.

Las bebidas energizantes tienen compuestos estimulantes como la cafeína, tonificantes como la taurina además de vitaminas y carbohidratos por eso si se ingieren de forma moderada no causan problemas para la salud por eso son ingeridas por los deportistas aunque no sean recomendadas porque al tener una concentración alta de azúcar inhibe al intestino la absorción de agua.

Este tipo de bebidas no tienen nada que ver con las isotónicas, ya que éstas ayudan a la reposición de líquidos y sales minerales que se pierden durante el ejercicio físico intensivo en cambio las energéticas basadas en cafeína y estimulantes solo aportan una energía placentera. El peligro de los energizantes, como puede observarse, reside en que al ser consumidas por adolescentes y jóvenes hace perder la conciencia al mezclarla con bebidas alcohólicas llevando a muchos de ellos a estados de salud demasiado complicados si no se reglamenta una ingesta adecuada y no se difunde su peligrosidad.

Sobretodo en las discotecas, porque al estar en contacto con sus pares hace que una simple bebida energética pueda volverse un cóctel mortífero, ya que se han detectado casos de adolescentes que perdieron su vida por un coma alcohólico luego de haber hecho mezcla de estas bebidas con diferentes bebidas alcohólicas, porque no se trata de la mezcla de dos bebidas sino de varias de ellas para aumentar el efecto estimulante y poder permanecer activo toda una noche marchando cuando hablamos de una discoteca o permanecer estudiando toda una noche por los efectos de la cafeína.

Para mantener la silueta no es un secreto que se necesita hacer una dieta saludable y equilibrada con todos los nutrientes, pero también es necesario saber que los alimentos deben tener una buena elaboración con respecto a su cocción y además deben estar muy bien elegidos para evitar consumir grasa saturadas. Todo ello tiene que ver con una alimentación adecuada, porque si consumimos alimentos ricos en grasa solo nos ayudarán a aumentar nuestro peso corporal.

Hay alimentos que además de ser beneficiosos por sus aportes vitamínicos y nutritivos nos ayudan a mantener la silueta. Las carnes magras y productos lácteos, son buenos aliados porque nos aportan proteínas y vitaminas. En cuanto a las carnes, éstas deben ser rojas magras, carne de pollo, pescado y la leche preferentemente desnatada como todos los derivados lácteos. Estos alimentos son generadores de energía y ayudan a reducir la grasa.

Las frutas y verduras de color anaranjado, son ricas en fibras, ayudan a la prevención de enfermedades cardiovasculares y gracias a las fibras ayudan a reducir el abdomen. Además son antioxidantes, por lo cual combaten los radicales libres que causan el envejecimiento celular y los de color anaranjado aportan vitamina C. Lo mejor es ingerirlos frescos, en el caso de las frutas es ideal hacerlo con su piel porque en ella se encuentra la fibra. Si hacemos jugos de frutas es imprescindible consumirlo inmediatamente luego de prepararlo para que no pierdan su poder vitamínico.

El selenio es una sal mineral que ayuda a reducir el nivel de obesidad. El selenio se encuentra en frutos secos como las nueces y las avellanas. Si bien hay que evitar las grasas, cabe destacar que existen grasas buenas y beneficiosas como las grasas monosaturadas y las omega 3 porque ayudan a nuestro plan para mantener la silueta. Estas grasas podemos encontrarlas en el pescado, las nueces y el aceite de oliva.

Como puede verse los alimentos que ayudan a mantener la silueta pertenecen al común de los productos que compramos cotidianamente o almenos que deberíamos comprar cotidianamente. Por ello si no lo hacemos tomemos conciencia de hacerlo en función de mantener una dieta sana con todos los nutrientes y alimentos beneficiosos para nuestra silueta.

Las ciruelas son importantes para la salud por su alto contenido nutritivo con vitamina A, E y B, sales minerales como el calcio, el hierro, el potasio y el fósforo y cada uno de estos nutrientes actúa aportando distintos beneficios al organismo. Por sus vitaminas A, B y E es un buen aporte de antioxidantes dado que estos combaten los radicales libres causantes del envejecimiento celular. Su vitamina A es beneficiosa para la buena conservación de la piel y la vista, además de actuar sobre el sistema inmunitario. La vitamina B actúa como antineurítica, protegiendo contra las enfermedades del corazón.

El potasio ayuda a la eliminación de líquidos por lo cual favorece al organismo en los cuadros de deficiencia renal, enfermedades del hígado y es especialmente indicada durante la menopausia, etapa en la que se presenta una mayor retención de líquidos. Por su alto contenido de hierro es esencial para prevenir cuadros anémicos.

Las ciruelas son ideales para ingerirlas como mermelada, en postres, en pasteles como comida dulce o como fruta de postre pero también pueden ser ingeridas como ciruelas desecadas en la elaboración de distintos platos gourmet acompañando carnes y salsas.

Para las dietas de adelgazar, las ciruelas son indicadas por su aporte de fibra, por favorecer la eliminación de líquidos y además por su bajo nivel de calorías.
Una dieta rica en ciruelas favorece el estado de los individuos durante el período de enfermedades de las vías respiratorias como la bronquitis, porque ayuda a combatir la tos, diluyendo y facilitando la expulsión de la mucosidad.

Como fruta de postre es mejor ingerirla con su piel porque es allí donde se encuentra la mayor concentración de fibra, pero habrá que tener el cuidado extremo de lavarla con agua segura porque si no se trata de ciruelas de cultivos biológicos pueden haber sido rociadas con pesticidas y otras sustancias tóxicas para el organismo.

Por todo lo antedicho se puede concluir que las ciruelas forman parte de un grupo de frutas que favorecen la salud. Hay que tener en cuenta que si se compran muy maduras es conveniente colocarlas dentro de la nevera pero si aún no lo están habrá que dejarlas fuera de ella hasta que maduren para luego conservarlas dentro. Un detalle importante al momento de ingerir las frutas, en este caso las ciruelas es sacarlas de la nevera un tiempo antes de ingerirlas porque de esta manera se satisface de su sabor ya que el frío se lo cambia.

El centeno es una gramínea. Este cereal que se obtiene por el cultivo de grano pertenece a la línea familiar del trigo aunque está más relacionado con la cebada.
Con su grano se fabrica harina y también se elabora aguardiente y whiskys.En cuanto a la fabricación de harina de centeno da por resultado pan de centeno, con un color oscuro, con un sabor un poco amargo e intenso y al contener una suficiente cantidad de fibra está prescripto para casos de estreñimiento, hipercolesterolemia y para los enfermos de diabetes.

Si bien no tiene gran cantidad de gluten no está indicado para los celíacos, por el contrario estos individuos tienen prohibida la ingesta de harina de centeno.
Es más beneficioso que el trigo por su alto nivel de fibra e hidratos de carbono, con menos cantidad de proteínas y de grasas.Está indicado para casos de estreñimiento porque actúa como laxante gracias a su composición de fibras. Es importante para los enfermos de diabetes debido a que disminuye la absorción de los azúcares simples. También actúa como regulador de los niveles de colesterol porque la fibra trabaja para eliminar el colesterol malo.

En las dietas para adelgazar ayuda a disminuir la sensación de apetito. Sus sales minerales como el fósforo y el calcio además de los carbohidratos aportan un gran beneficio para las personas dedicadas al deporte.Si bien el trigo es el primer cereal en importancia, el centeno ocupa el segundo lugar en la mayoría de los países, exceptuando en los países escandinavos donde el centeno ocupa el primer lugar conjuntamente con los de Europa Oriental porque en estas zonas, al ser frías son ideales para el cultivo del centeno que además resulta mas resistente que el trigo para hacerle frente a las plagas.

En los países meridionales, remontándonos a la época romana, el trigo era un cultivo importante, luego durante la invasión teutónica se comenzó a producir el pan de centeno.El centeno aporta cada cien gramos solo 350 kcal., un gramo de grasa, 9.4 proteínas, setenta y seis gramos de hidratos de carbono y con un índice glucémico de cuarenta y cinco.

De la relación entre la logenvidad japonesa y su alimentación se deduce que gracias a los buenos hábitos alimentarios con una alimentación sana y variada los japoneses tienen el promedio de vida más alto.En épocas pasadas los japoneses basaban su alimentación en las verduras, cereales, pescados y algas.
Hoy en día la tradición culinaria hace que los japoneses usen como condimento caldo de pescado a diferencia de la cocina occidental, la cual usa mantequilla y aceites en general. Otra de las costumbres japonesas se basa en servir una comida variada en platos pequeños.

Esta alimentación japonesa aporta grandes beneficios a la salud debido a las propiedades de alimentos como el pescado azul que aporta aceites grasos esenciales como el omega 3; son grandes consumidores de soja y tofu que por su contenido en antioxidantes ayuda a disminuir el colesterol malo y controla la diabetes; el arroz, es el alimento esencial y presente en casi todas las comidas. Se trata de un carbohidrato importante de absorción lenta; el té verde es una infusión característica de Japón que además es considerado un destacado antioxidante.

Como puede observarse la relación de la longevidad japonesa y su alimentación se basa en que la alimentación japonesa es mucho más sana que la occidental y por ende su promedio de vida se halla por encima de cualquier región de occidente por la riqueza de la dieta oriental en los carbohidratos de absorción lenta como el arroz y las pastas, los vegetales, los cereales, el tofu y los pescados excluyendo de su dieta las grasas.

Entendiendo que las grasas saturadas son índice principal de la mayoría de las enfermedades que acosan a la población occidental podríamos comprender que si miramos a oriente, en este caso a la alimentación japonesa comprenderíamos que al cambiar nuestra alimentación en su mayoría basada en grasas animales nos encontraríamos en el camino ideal para aumentar nuestro promedio de vida del mismo modo que lo hacen los japoneses.
Por ello al cambiar nuestros hábitos de alimentación y volcándonos a una dieta más sana hoy estaríamos hablando de la relación entre la longevidad occidental y la alimentación.

Transgénicos en alimentos con maíz y soja, así lo determinó la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición según los datos proveídos por Amigos de la Tierra donde se manifiesta que el quince por ciento de los alimentos con maíz y soja expuestos en las góndolas de los supermercados para su venta se encuentran corrompidos con transgénicos.

Lo grave de esta situación es que el consumidor permanece sin enterarse de esta contaminación porque no lo indica en su etiqueta, algo que debería corregirse de inmediato porque el consumidor tiene derecho a saber y conocer el contenido de aquello que se encuentra a la venta y decidir su compra en consecuencia.
El maíz transgénico MON810, es el que España cultiva y único permitido por lo tanto en este país. Asimismo se está permitiendo la importación de algunos productos de soja y maíz transgénicos.

Conjuntamente con el maíz transgénico MON810, La patata Amflora, de cultivo transgénico también fue permitida dentro de la Unión Europea. Esta patata Amflora la elabora y vende Basf, empresa alemana multinacional, quien al solicitar la autorización de cultivo ante la Unión Europea manifestó que puede llegar a ser usada en productos alimenticios.Con respecto a esta patata en particular, al ser difundido su perjuicio en la absorción de los antibióticos, lo cual implica un grave daño a la salud, tanto la Organización Mundial de la Salud como la Agencia Española Europea de Medicamentos anunció el riesgo sanitario al incluir este tipo de productos transgénicos en la alimentación de la población.

De todos modos más allá de todas estas consideraciones aún no quedan claras las advertencias y las aseveraciones porque éstas se encuentran determinadas desde puntos de vista subjetivos en cuestión de aquellos defensores y detractores que deberían manifestar sus cuestionamientos objetivamente transmitiendo conciente y concisamente un punto de vista objetivo en beneficio de toda la población mundial y así poder determinar si los alimentos transgénicos, a pesar de ser elementos manipulados artificialmente aportan algún beneficio al ser ingeridos o por el contrario perjudican y en este caso también sería importante difundir los pormenores de este perjuicio o en su defecto el beneficio.

Los triglicéridos tienen unas ingerencias fundamental en nuestra alimentación con efecto negativo. Para entender como actúan sobre nuestra salud es necesario saber que forman una parte significativa de los alimentos grasos. La energía sobrante de estos alimentos se depositan en nuestras arterias formando los triglicéridos como placas de colesterol obstruyendo el normal flujo sanguíneo.

De este modo surgen enfermedades como la arteriosclerosis a raíz del aumento de los triglicéridos que forman placas que endurece y obstruyen las arterias imposibilitando que la sangre llegue normalmente al corazón y al cerebro.Si bien su tratamiento puede incluir medicamentos para reducir el colesterol siempre es aconsejable cambiar los hábitos del estilo de vida mejorando la calidad de los alimentos dejando de lado los que son ricos en grasa y aumentando la ingesta de fibra.De este modo se logra un mejor standard de vida con un peso adecuado según la edad, sexo, estatura y actividad física. En este sentido además de aprender a elegir alimentos de calidad para evitar el aumento de los triglicéridos habrá que incorporar como hábito el ejercicio físico como modo de prevención a enfermedades del orden cardiológico.

Sin olvidar que el aumento de los triglicéridos puede surgir además de a causa haber llevado una mala alimentación rica en lípidos por otros factores subyacente como estar padeciendo enfermedades crónicas como la diabetes, tabaquismo o hipertensión arterial, por lo cual estas personas que padecen enfermedades de base de esta índole deben prestar suma atención al cuidado de su alimentación para evitar un aumento de los triglicéridos.Porque las calorías que provienen de una dieta con alimentos elevados en colesterol producen sin lugar a dudas hipercolesterolemia, es decir valores de colesterol superior a los normales.

De hecho las personas que tienen como hábito la ingesta de alimentos hipercalóricos poseen niveles altos de triglicéridos, sin embargo al iniciar una dieta hipocalórica estos niveles descienden y aumenta el nivel del colesterol bueno.Notándose un equilibrio significativo beneficioso en cuanto a un mejor estilo de vida, ya que la persona comienza a sentirse con mayor energía gracias a una dieta saludable y equilibrada incorporándola como hábito cotidiano.

Para reducir el colesterol malo es necesario ingerir menos carbohidratos.Se entiende como carbohidratos no solamente a las harinas sino también a los azúcares refinados. En este sentido una dieta con baja cantidad de carbohidratos nos ayudaría a reducir el colesterol malo y aumentar el colesterol bueno y de esta manera equilibrar los niveles del colesterol.

Al hablar de reducir no se está diciendo que deben ser eliminados por completo porque ninguna dieta saludable puede indicar la eliminación de alimentos pero sí la reducción de éstos, salvo en el caso de algunas enfermedades como la diabetes en la que se sugiere la eliminación de las confituras, extremadamente ricas en azúcar.
Muchos alimentos durante el proceso químico metabólico se transforman en azúcar, por ello no solo hay que centrarse en pastas sino ampliar nuestra mirada a otros como el alcohol, los almidones como el arroz, los cereales, las patatas y batatas y algunas frutas como la palta y la banana que pueden ser incluidas pero en porciones mínimas.

En este sentido es conveniente la reducción de estos alimentos haciendo una proporción coherente de distribución a la semana.
De todos modos siempre es aconsejable llevar una dieta equilibrada rica en todos los nutrientes como las proteínas, vitaminas, sales minerales y ácidos grasos esenciales como los del pescado. Estos ácidos grasos esenciales no son metabolizados por el organismo, por ello se necesita su ingesta a partir de los alimentos.A fin de lograr emplear una dieta equilibrada y saludable para reducir el colesterol lo ideal es recurrir a la visión de un nutricionista, profesional indicado para prescribir concientemente una dieta de acuerdo a los parámetros propios de cada individuo según su patología de base, edad, sexo, nivel socioeconómico, estatura, índice de masa corporal y actividad física.

De todos modos una dieta con reducción de carbohidratos no debería influir negativamente en ningún organismo ya que lo que se está planteando es que se debe disminuir la cantidad de ingesta y en ningún momento eliminarlos por completo, lo cual sí significaría un daño significativo, porque el organismo necesita de ellos para producir la energía necesaria y si se encuentra falto de estos carbohidratos comenzará a utilizar los depósitos propios, por lo cual las dietas que recomiendan la eliminación terminante de carbohidratos solo pueden ser llevadas a cabo por muy poco tiempo de lo contrario se corre el riesgo de debilitar nuestro organismo.

Los distintos tipos de grasa, se llaman comúnmente grasas buenas y grasas malas debido al colesterol bueno y el colesterol malo. En principio el problema principal de las grasas es que se trata de alimento que es sabroso y por ende crea adicción, cuanta más grasa comemos más grasa deseamos.
Por lo tanto resulta imperativo conocer los perjuicios de los distintos tipos de grasa y sobre todo saber que las grasa tienen mayor cantidad de calorías que los hidratos de carbono, por lo cual al momento de iniciar una dieta para adelgazar habrá que suprimir o reducir la ingesta de grasas.

Por otra parte es necesario ser concientes a la hora de la cocción de los alimento en función de su preparación, por ejemplo los hidratos de carbono como se indicó tienen menos calorías que las grasas. Si preparamos fideos con salsa, habrá que prestar atención a la preparación de la salsa. Si ésta es preparada con aceite friendo las verduras aumentará el valor calórico de los fideos y por ende habremos ingerido un alimento hipercalórico cuando la intención había sido la contraria.De acuerdo a los tipos de grasas, éstas tendrán incidencia sobre nuestra salud. Se destacan las grasas saturadas, las grasas no saturadas, las grasas monosaturadas, las grasas trans y los ácidos grasos esenciales. Cada una de ellas actúa de modo diferente.

Comenzando por las grasas trans, éstas son las que se encuentran en los alimentos de confituras como son las masa, galletas, donas, los fast food o comida rápida que por lo general son alimentos fritos cocinados en aceite recalentado constantemente haciendo que estos alimentos sean freídos de modo diferente a como lo haríamos en casa, es decir cambiando el aceite una vez que se han hecho varias cocciones.

Las grasas monosaturadas son grasas buenas y se encuentran en los aceites de maní, oliva, frutos secos como nueces y semillas. Este tipo de grasas son aconsejables sobre todo en crudo para condimentar ensaladas.

Las grasas polinsaturadas también son aconsejadas como las grasas monosaturadas, se encuentran en aceites de girasol, maíz y soja y también en la mayonesa y e pescado.Ambas son grasas no saturadas y obviamente son más saludables que las grasas saturadas.

Los ácidos grasos esenciales son importantes porque nuestro organismo no los sintetiza, por lo cual es necesario proveernos de ellos mediante los alimentos. Este tipo de grasas son Omega-6 y Omega-3, las Omega-6 se encuentran en el aceite de maíz y las Omega-3 los podemos encontrar en truchas, atún y sardinas.Cabe destacar que todos los tipos de grasa son necesarios para el organismo por ello no se debe eliminar por completo de la dieta habitual sino disminuir el exceso de consumo de las grasas malas.