Las proteínas como definición general se puede indicar que se trata de moléculas de tamaño grande compuestas por aminoácidos importantes para el organismo porque éste las necesita para su sistema celular, ya que a partir de 20 aminoácidos una célula puede elaborar una cantidad importante de proteínas de determinada función, siendo las más importantes las enzimas que son catalizadoras de reacciones químicas.

Las proteínas tienen funciones muy diversas como por ejemplo su función transportadora de hemoglobina, función estructural con la producción de colágeno y queratina, función defensiva con la producción de anticuerpos actuando contra infecciones y agentes externos dañinos al organismo, función reguladora en la secreción de la hormonas del crecimiento y de la insulina y regulan la actividad celular, función contráctil con la producción de miosina y actina permitiendo el acortamiento del músculo cuando se contrae y función enzimática con la producción de pepsina y sacarosa permitiendo las reacciones químicas.

La síntesis de las proteínas depende de la regulación de la codificación de los genes, porque se encuentran establecidas según la genética salvo los péptidos antimicrobianos cuya síntesis es no ribosomal.Las proteínas están formadas por oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, azufre y carbono aunque puede haber variaciones en muchas de ellas en cuanto a la cantidad de nitrógeno.
La síntesis de las proteínas representa un proceso determinado por las indicaciones provenientes de los genes.

La naturaleza nos brinda una amplia variedad de alimentos ricos en proteínas para que podamos tener una dieta sana. Entre los alimentos ricos en proteínas se encuentran, solo por citar algunos de ellos la carne vacuna magra, la pechuga de pollo sin piel , la merluza, la clara de huevo, la leche desnatada, la merluza, los caracoles, legumbres como los garbanzos y las judías blancas, las morcilla, el cabrito, la carne de cerdo desgrasada, el fiambre de pavo y el atún.

La lista de alimentos con proteínas es mucho más larga pero los alimentos citados anteriormente son tal vez los más consumido tratándose en su mayoría de carnes, legumbres y huevos.
Para una alimentación sana y equilibrada los alimentos proteicos deben ser acompañados con verduras en un mismo plato y luego como postre cualquier fruta de estación para tener una combinación de excelencia con proteínas, fibras y vitaminas.